Vuoden sairaanhoitaja on valittu Varsinais-Suomessa vuodesta 2009 alkaen. Yksittäinen jäsen tai työyhteisö voi ehdottaa valittavaa henkilöä koko kalenterivuoden ajan. Kuluvan vuoden määräaika päättyi 30.3, ja valinta julkistettiin 12.5.2018 Marina Palacessa Kakkua ja Kuplivaa -jäsentapahtumassa kansainvälisenä sairaanhoitajanpäivänä
Kriteerien mukaan tunnustuksen saaja on ammatistaan ylpeä ja toimii potilaan parhaaksi kollegiaalisesti yhteistyössä työtovereiden ja opiskelijoiden kanssa. Hän toimii työssään ammatillisesti ja eettisesti kestävällä tavalla, on innostunut ja valmis kehittämään sekä omaa ammatillista osaamista että työyhteisön osaamista ja on myös valmis jakamaan osaamistaan laajemminkin. Hän on innostunut ja halukas kehittämään palveluja ja hoitoa alueellaan ja on työyhteisössään suunnan näyttäjä. Valinnan ehtona on myös Varsinais-Suomen alueyhdistyksen jäsenyys valintavuoden alusta lähtien.
Sinikka Lehtinen on uransa ajan toiminut esimerkillisesti, etupainotteisesti ennakoiden ja aina potilaan parasta ajatellen. Hänellä on kyky hahmottaa kokonaisuuksia ja hän on jo lähes 20 vuoden ajan osallistunut systemaattisen laatutyöskentelyn kautta potilashoidon sujuvuuden parantamiseen. Työn kehittäminen on muutenkin Sinikan intohimo. Kehittämistöissään hän on ollut sitkeä ja pitkäjänteinen. Sinikka kunnioittaa ja arvostaa kollegoitaan. Hän kykenee rakentavaan palautteenantoon ja sillanrakentajan rooliin. Hänen kanssaan on hyvä pohtia erilaisia toimintamalleja ennen päätöksentekoa. Pitkä ura on tuonut näkökulmaa ja syvyyttä kollegiaalisuuteen. Sinikka on esimerkillinen toimija nuoremmille sairaanhoitajille. Sairaanhoitajan tehtävän väestön terveyden edistäjänä ja ylläpitäjänä, sairauksien ehkäisijänä ja kärsimyksen lievittäjänä Sinikka on sisäistänyt erinomaisesti. Hän on aina ollut ylpeä ammatistaan ja omannut vahvan ammatti-identiteetin. Hän on myös tehnyt pitkään yhteistyötä Salon seudun potilas- ja vammaisyhdistysten yhteistyöyhdistyksessä sekä kirjoittanut järjestön blogiin ajankohtaisia kuulumisia terveysasemien muutoksista.
